Заря & Мариуполь. Какое расположение команд в УПЛ выгоднее для перспектив наших в Лиге Европы?
К сожалению, или к счастью, на два заключительных тура чемпионата Украины в чемпионской шестерке осталась только одна интрига – кто из пары "Мариуполь" - "Заря" займет четвертое место, а кто – пятое.
Важно это распределение не только в свете самолюбия клубов. Все таки на кону стоит также стартовая позиция в квалификации Лиги Европы 2019/20. Обладатель 5-го места УПЛ стартует со второго раунда отбора, обладатель 4-го места – с третьего раунда отбора. Цена – один соперник на международной арене.
Стоит рассмотреть ситуацию в контексте наиболее выгодного расклада для Украины. То есть, какие итоговые позиции "Мариуполя" и "Зари" будут способствовать повышению шансов Украины провести одну из команд (или сразу две) сквозь сито квалификации ЛЕ в группу. Сразу отмечаем, что и "Мариуполь", и "Заря" во втором раунде отбора будут сеяными. Поэтому "Айнтрахт", "Эспаньол", "Вулверхэмптон", "Партизан" и даже "Габала" нашему представителю на таком раннем этапе точно не достанутся. Выбирать будут из не сеяных и, соответственно, менее статусных соперников.
А вот в третьем раунде квалификации относительно посева ситуация не такая светлая... "Мариуполь" с рейтингом ассоциации будет гарантированно не сеяным. Итак, здесь уже в соперники могут выпасть вышеперечисленные представители Германии, Испании или Англии, или же "Брага", "Фейеноорд", АЕК, "Стандард" и другие европейские середняки. Расклад сил – примерно тот же, что был в прошлом году в противостоянии с "Бордо".
"Заря" с рейтингом 11 500 претендует на посев в третьем квалификационном раунде Лиги Европы. Зависит этот посев от результатов ряда национальных первенств – рейтинговые или не рейтинговые клубы квалифицируются в Лигу Европы. Есть смысл также отметить, что в четвертый раунд квалификации (раунд плей-офф) выходят 26 победителей 3-го квалификационного этапа отбора – прямые путевки не получает никто.
Поэтому, если "Заря" займет пятое место в УПЛ, то сыграет во втором раунде отбора с командой уровня "Юргордена", который едва не выбил "Мариуполь" с прошлогоднего розыгрыша Лиги Европы. У подопечных Вернидуба есть хоть какой-то запас прочности, поэтому выгоднее было бы их отправить на старт с более ранней стадии. В контексте же "Мариуполя" риск осечки на самом раннем для Украины этапе еврокубков – выше.
С другой стороны, во втором раунде квалификации "Мариуполь" получит, скорее всего, равного с собой по классу соперника (или даже более слабого), что позволит рассчитывать на выход дальше благодаря собственным силам, а не сенсации. Для команды, которая декларирует цель постоянно быть среди лидеров УПЛ, нужно набираться опыта и уверенности. Поэтому лучше сыграть с двумя соперниками, чем с одним. Полезно почувствовать вкус победы так, как в прошлом году над "Юргорденом" – пусть и с огромными потугами. У "Зари" же, соответственно, тогда было бы чуть больше времени на летнюю подготовку к старту в Лиге Европы.
Мышиная возня? Возможно и так. Но соблазн впервые в истории сыграть на групповом этапе пятью украинскими командами до сих пор щекочет сознание. Этим и мотивировано желание перед каждым новым стартом искать более легкие и удобные ходы для наших в квалификации.
